A forma mais frequente está ligada ao excesso de peso, à diabetes tipo 2, ao colesterol e à tensão alta, e chama-se hoje doença hepática esteatótica associada a disfunção metabólica. Na maior parte dos casos melhora com mudanças de estilo de vida, mas é importante perceber se já há inflamação ou fibrose. Boa parte dessa avaliação e do seguimento pode ser feita por videoconsulta.
Se uma ecografia ou umas análises mostraram fígado gordo, fale com um médico por videoconsulta para avaliar o risco e definir o plano.
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O que é e porque acontece
A gordura acumula-se no fígado sobretudo quando há excesso de peso, em especial abdominal, resistência à insulina, diabetes, triglicéridos altos ou tensão alta. O álcool é outra causa importante, e as duas podem coexistir. Mais raramente, a causa é um medicamento, uma hepatite viral ou outra doença do fígado.
Em muitas pessoas, a gordura fica-se por aí. Noutras, provoca inflamação (esteato-hepatite) que, ao longo de anos, pode levar a fibrose e, nos casos mais avançados, a cirrose. A fibrose é o que mais pesa no prognóstico, e é por isso que se avalia.
Como se avalia
Depois de encontrado o fígado gordo, o médico revê as análises do fígado, a glicemia, o colesterol, a tensão arterial e o consumo de álcool, e pede análises para excluir outras causas, como as hepatites virais.
Para estimar o risco de fibrose usa-se um índice calculado a partir de análises de rotina (o FIB-4). Se o resultado não for tranquilizador, segue-se uma elastografia hepática, um exame que mede a rigidez do fígado, e o encaminhamento para Gastrenterologia ou Hepatologia.
Tratamento
O tratamento principal é perder peso quando há excesso: uma perda de 5% do peso já reduz a gordura do fígado, e de 7 a 10% pode reduzir a inflamação e a fibrose. Ajudam uma alimentação de tipo mediterrânico, com menos açúcares e bebidas açucaradas, a atividade física regular e evitar ou reduzir o álcool.
É também importante tratar a diabetes, o colesterol e a tensão alta, porque o maior risco destas pessoas é muitas vezes cardiovascular. Alguns medicamentos usados na diabetes e na obesidade, como os agonistas do GLP-1, têm benefício também no fígado. Nas formas com fibrose significativa há tratamentos específicos, decididos pelo especialista. A indicação de qualquer medicamento depende da avaliação médica.
O que se pode resolver por videoconsulta
A interpretação da ecografia e das análises, o cálculo do risco de fibrose, o pedido de exames, o plano de perda de peso e o seguimento das doenças associadas fazem-se bem por videoconsulta. O acompanhamento em Peso e Metabolismo e em Nutrição ajuda a pôr o plano em prática.
A elastografia, a ecografia e as análises fazem-se presencialmente, num laboratório ou numa clínica de imagem. Fibrose avançada ou suspeita de cirrose pedem seguimento por Gastrenterologia ou Hepatologia.
Sinais de alarme
Procure uma urgência no próprio dia, ou ligue 112 se o estado for grave, quando houver:
- Pele ou olhos amarelados (icterícia)
- Aumento rápido do volume da barriga ou inchaço das pernas
- Vómitos com sangue ou fezes negras como alcatrão
- Confusão, sonolência invulgar ou alterações do comportamento
- Em caso de dúvida, ligue para a linha SNS 24 (808 24 24 24)
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Perguntas frequentes
O fígado gordo é grave?
Na maioria das pessoas não evolui para doença grave, sobretudo quando se perde peso e se tratam as doenças associadas. O que importa é avaliar se já há fibrose, e é isso que o médico estima com as análises e, se preciso, com a elastografia.
O fígado gordo tem cura?
A gordura do fígado pode diminuir e até desaparecer com a perda de peso, a atividade física e a redução do álcool. Mesmo a fibrose inicial pode melhorar.
Posso beber álcool se tenho fígado gordo?
O álcool agrava a doença do fígado. O mais seguro é evitá-lo ou reduzi-lo muito; o médico aconselha em função do grau de lesão do fígado.
Há algum medicamento para o fígado gordo?
O tratamento principal é a perda de peso e o controlo da diabetes, do colesterol e da tensão. Há medicamentos com benefício no fígado e tratamentos específicos para as formas com fibrose, mas a indicação é do médico, depois de avaliar o grau da doença.
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Fontes
Esta página é informativa e não substitui uma consulta médica. A indicação de qualquer medicamento, receita, atestado ou exame é sempre uma decisão do médico, tomada em consulta. Em caso de emergência, ligue 112.