Consulta de psicologia online funciona? O que diz a evidência

O que diz a evidência sobre psicoterapia à distância

A investigação sobre psicoterapia por videochamada tem crescido muito nos últimos anos, em particular desde a pandemia. De forma global, os estudos apontam para resultados comparáveis aos da terapia presencial em muitos dos quadros mais comuns, como a ansiedade e a depressão, sobretudo quando a intervenção segue abordagens estruturadas e é conduzida por profissionais qualificados.

A relação terapêutica, que é um dos principais motores da mudança em psicoterapia, também se constrói à distância: a escuta, a continuidade e a confiança não dependem de estar na mesma sala. Isto não significa que o formato seja indiferente para toda a gente, e por isso a adequação ao caso concreto é sempre avaliada pelo psicólogo, que pode sugerir ajustes ao longo do processo.

Vantagens práticas do formato online

Para além da eficácia, o formato online resolve barreiras muito concretas que, na prática, fazem a diferença entre manter ou abandonar um acompanhamento:

• Sem deslocações: a sessão acontece onde estiver, o que poupa tempo e facilita encaixar a consulta na rotina.
• Continuidade em viagem ou em mudança: quem trabalha fora, está de férias ou emigrou pode manter o mesmo psicólogo e o mesmo processo.
• Privacidade em meios pequenos: em zonas onde toda a gente se conhece, não entrar fisicamente num consultório é, para algumas pessoas, o que torna possível pedir ajuda.
• Acesso a profissionais fora da sua área de residência, incluindo em regiões com menos oferta de saúde mental.
• Maior facilidade em manter a regularidade das sessões, que é um dos fatores que mais pesa nos resultados.

O que muda e o que não muda face ao presencial

O essencial não muda: o profissional é o mesmo tipo de profissional, com a mesma formação e os mesmos deveres de sigilo; a estrutura das sessões é semelhante; e o processo terapêutico segue o mesmo rigor. A videoconsulta é um meio, não uma versão reduzida da consulta.

O que muda é sobretudo logístico. Parte da responsabilidade pelo enquadramento passa para o utente: garantir um espaço privado e uma ligação estável faz parte da preparação da sessão. Alguns elementos da comunicação não verbal são menos visíveis através do ecrã, e o psicólogo sabe disso e adapta a forma de trabalhar. Se em algum momento o profissional entender que o acompanhamento beneficiaria de sessões presenciais ou de outro tipo de resposta, conversa-o consigo.

Para quem pode não ser adequado

Há situações em que a consulta online marcada com antecedência não é a resposta certa, ou não chega. Alguns exemplos:

• Crise aguda com risco imediato para a própria pessoa ou para terceiros, incluindo pensamentos de pôr termo à vida: a resposta certa é imediata, não uma consulta agendada. Ligue 112 em emergência, contacte o SNS 24 através do 808 24 24 24 ou recorra a uma linha de apoio emocional como a SOS Voz Amiga.
• Alguns quadros clínicos graves ou descompensados, que podem exigir avaliação presencial, acompanhamento médico próximo ou mesmo internamento, conforme avaliação clínica.
• Situações em que não é possível garantir um mínimo de privacidade ou segurança no local onde a pessoa está.
• Casos em que o profissional, na avaliação inicial ou durante o processo, considera que o formato presencial serve melhor os objetivos terapêuticos.

Como preparar a primeira sessão

Uns minutos de preparação ajudam a que a primeira sessão corra com calma e privacidade:

• Escolha um espaço privado onde possa falar à vontade, sem interrupções: um quarto, um escritório fechado ou até o carro estacionado.
• Use auscultadores: melhoram o som e garantem que só o utente ouve o psicólogo.
• Teste antes a câmara, o microfone e a ligação à internet; prefira uma rede estável.
• Reserve a hora da sessão sem compromissos encostados, para não terminar à pressa.
• Não precisa de preparar um guião: a primeira sessão serve para se conhecerem e para o psicólogo compreender o que o traz. Levar uma ideia do que gostaria de mudar é suficiente.

Vale a pena experimentar?

Se as barreiras práticas (tempo, deslocação, privacidade) são o que o tem impedido de procurar apoio psicológico, o formato online foi praticamente desenhado para si. A evidência disponível é tranquilizadora quanto à eficácia para muitos quadros, e a adequação ao seu caso concreto é avaliada pelo profissional logo desde a primeira sessão.

Procurar ajuda não exige um motivo dramático nem um diagnóstico prévio. Dificuldades de sono, stress prolongado, tristeza que não passa, ansiedade que aperta, uma fase de mudança: tudo isto são razões legítimas para marcar uma primeira conversa.